Researcher degrees of freedom (Freiheitsgrade von Forschenden)

Definition: Bezieht sich auf die Flexibilität, die dem wissenschaftlichen Prozess oft innewohnt, von der Hypothesenbildung über die Konzeption und Durchführung einer Forschungsstudie bis hin zur Verarbeitung der Daten und der Analyse sowie der Interpretation und Berichterstattung der Ergebnisse. Da es an genau definierten Theorien und/oder empirischen Beweisen mangelt, sind häufig mehrere Entscheidungen gleichermaßen vertretbar. Der Begriff wird manchmal verwendet, um auf die opportunistische (missbräuchliche) Nutzung dieser Flexibilität hinzuweisen, die darauf abzielt, gewünschte Ergebnisse zu erzielen - z. B. bei der Aufnahme oder dem Ausschluss bestimmter Daten -, auch wenn der Begriff technisch gesehen nicht von Natur aus wertend ist.